Laila Frank is journalist, moderator en Amerikadeskundige. Ze duidt regelmatig de Amerikaanse actualiteit op Nederlandse en Vlaamse tv en radio voor onder andere de VRT, NPO Radio1, BNR, Sophie & Jeroen en Op1. Ze schrijft voor de Groene Amsterdammer en maakt verhalende podcasts. In het schrijven en de podcasts zoekt ze verdieping en verhalen achter het nieuws. In 2023 won ze de Herman Wekker Prijs voor haar journalistieke werk. De jury prees haar creativiteit, charme, en betrokkenheid bij het land en schreef: 'ze laat zien dat niet alles zwart of wit is en dat we juist in de grijze gebieden de cultuur en geschiedenis van een land leren kennen.'
Journalistiek
Laila koos voor de journalistiek na een veertienjarige succesvolle carrière als campagne specialist en politiek adviseur. In 2012 sloot ze zich een aantal maanden aan bij de Obama campagne in Philadelphia. Daar leerde ze Amerika van binnenuit kennen. Dat smaakte naar meer en in 2018 gooide ze het roer om. Ze stapte over naar de journalistiek om haar eigen 'American Dream' na te jagen. Ze koos in tegenstelling tot de meeste Amerika correspondenten voor de Westkust op zoek naar een ander perspectief op het land. Ze woonde in LA en Philadelphia en verdeelt haar tijd nu tussen Nederland en de VS.
Reizen
Haar reizen zijn haar inspiratie. De ontmoetingen en observaties onderweg brengt ze mee als spreker. Ze legt verbanden tussen kleine ontmoetingen en grote maatschappelijke, politieke en economische ontwikkelingen in het land. Hierbij put ze uit haar reizen door het land, haar werk en leven in de VS en haar achtergrond in de politieke wereld.
Welkom in Washington
In 2021 reed Laila 20.000 kilometer door het land langs plaatsen met de naam Washington voor haar podcast Welkom in Washington. Daarin onderzoekt ze hoe Amerikanen hun land draaiende houden nu de politiek in Washington DC amper noch voor verandering zorgt. In 2024- in aanloop naar de Presidentsverkiezingen, volgt een tweede seizoen waarin ze onderzoekt welke rol de mythen en verhalen van Amerika spelen in de andere Washingtons.
Onderzoeken
Amerika is een land vol tegenstellingen: genereus, liefdevol en kansrijk maar ook hard, rauw en meedogenloos. In haar werk onderzoekt ze die verschillende kanten van de Amerikaanse (politieke) cultuur voorbij de clichés en nieuwskoppen.
Dagvoorzitter
Laila wordt ook regelmatig ingezet als dagvoorzitter en opereert net zo soepel in het Engels als in het Nederlands. Als clown in het jeugdcircus leerde ze publiek aanvoelen. Als journalist leerde ze verhalen vertellen. Als politiek adviseur leerde ze processen vormgeven. Als spreker en dagvoorzitter combineert ze die kwaliteiten.